与机器交互
PLC是自动化系统的大脑，而它的输入和输出是神经系统，将传感器和动作导向的部分连接到大脑。
输入：告诉PLC它的环境。它们连接到温度传感器，位置检测器，限位开关等。从输入收集环境数据，PLC决定采取什么行动。
输出：告诉事情该怎么做。输出可以指示电动机到达某个位置，打开阀门或锁定门。
与其他电子设备的连接：许多PLC包括通信端口，包括USB，以太网，RS485和RS232。这些允许PLC与其他PLC，PC，条形码扫描仪，操作面板等通信。

PLC可以做的事情来运行上面的cookie工厂：
输入：连接到Egg和Butter滑槽中的温度传感器，位置检测器监控碗到达站点时，碗下的刻度确认正确的成分量已从滑槽下降。
输出：连接到移动输送带的电机，蛋槽中的制冷单元，黄油滑槽中的加热单元，导致滑槽打开/关闭的执行器，以及驱动混合器的电机。
PLC：使用温度输入，它决定何时打开制冷/加热装置。位置检测器和碗下的刻度用于确定何时推进传送带，以及何时降低和打开搅拌器。除了执行例行程序外，PLC还会在出现问题时提供错误警告，以便操作员进行调查。
与其他电子设备的连接：操作员面板可以显示操作员当前状态的cookie批次，因为已发生任何错误。PLC也可以连接到建筑物的以太网系统，因此管理员可以监控远程办公室的进度。

可靠性：PLC通常控制高度关键的设备，因此它们可靠地构建。
恶劣的环境：它们旨在承受极端温度和振动。
实时：他们没有像PC那样偶尔崩溃的奢侈品。此外，他们必须在精确的时间执行操作（这是许多PC操作系统不标准的事情）。