现代PLC一个显著的特点就是具有通讯功能,目前主流的PLC一般都具有RS485(或RS232)通讯接口,以便连接编程设备、监视器、打印机等外围设备,或连接诸如变频器、温控仪等简单控制设备进行简单的主从式通讯,实现“人一机”或“机—机”之间的对话。一些先进的PLC上还具有工业网络通讯接口,可以与其他的PLC或计算机相连,组成分布式工业控制系统,实现更大规模的控制,另外还可以与数据库软件相结合,实现控制与管理相结合的综合控制。